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Défis du parc: des retombées importantes pour la région
21 août 2013
20 août 2013 - Article rédigé par Samuel Duranceau-Cloutier - L'Hebdo du St-Maurice
La septième édition des Défis du Parc se déroulera du 20 au 22 septembre prochain dans le Parc national de la Mauricie, où on attend 5000 participants, dont 92 % provenant de l'extérieur de la région. On estime à plus d'un million de dollars les retombées économiques annuelles de cet événement pour la Mauricie.
Les festivités des Défis du Parc s'entameront le vendredi 20 septembre à la Cité de l'énergie avec la présentation du Salon des Défis Vélo Mag avec plusieurs conférences gratuites sur la nutrition, l'entraînement et la mécanique vélo de 16 h à 21 h. L'épreuve du 105km se tiendra dans le Parc de la Mauricie (Rivière-à-la-Pêche) le lendemain dès 10 h, suivie du 60 km vers midi. La journée de dimanche sera consacrée au défi en vélo de montagne de 40km (9 h 30), le demi-marathon (9 h 35), le défi des petits (9 h 40), le défi de 10km (10 h 5) et du 5km (10 h 10) en sentier forestier.
Le maire Michel Angers prendra part au 105 km, promesse qu'il a faite l'an dernier lorsqu'il a donné le départ de l'épreuve. « On présente les Défis Vélo Mag comme étant trois jours de pur bonheur. Cet événement est devenu un incontournable pour la ville de Shawinigan. Les Grands Prix du tourisme a remporté l'or dans la catégorie Festivals et événements au budget de 300 000 à un million de dollars. J'étais présent lorsque le prix a été remis et on avait des papillons. Cette activité dépasse les 4000 inscriptions par année et est devenue un incontournable au Québec », a-t-il lancé. Mentionnons que la ville de Shawinigan est l'un des partenaires importants des Défis du Parc.
La présentation de ces différents défis dans le Parc de la Mauricie a des répercussions pour l'ensemble de la région. « C'est très stimulant d'être une employée des Parcs Canada lorsqu'un événement de la sorte est présenté. Le Parc de la Mauricie est devenu un lieu de prédilection des cyclistes et on ne se cachera pas que les Défis du Parc ont des effets positifs pour nous, alors qu'on a 7000 entrées lors du week-end d'activités et 6000 au cours de la saison de cyclistes venant s'entraîner ici. Ça nous donne également une visibilité inespérée et au final, c'est une génération qui prend goût au plein air », a lancé Martine Tousignant, agente aux relations publiques et communications pour Parcs Canada.
105 femmes pour 105 km
Lors de la présentation du 105km, un impressionnant groupe composé de 105 femmes des quatre coins du Québec prendront la route de ce qui est considéré comme l'un des parcours les plus difficiles au pays. « L'an dernier, nous avons eu 35 femmes dans un contexte de remise en forme. On voulait montrer que si on décide de s'accrocher à un défi, on peut contaminer notre entourage. Cette année, nous aurons 105 femmes qui accompliront un défi qu'elles croyaient impossible il y a quelques mois », a raconté la Chantal Guimont, médecin et coanimatrice à l'émission Les docteurs.
Une trentaine de femmes étaient sur place lors de la conférence de presse, arborant avec fierté leur maillot rose. « Chaque mois, nous faisons une rencontre avec notre groupe, où nous faisons plusieurs sports. Nous nous supportons par courriel lorsque certaines se remettent en question. On se donne des conseils sur l'hydratation, l'aspect psychologique, etc. Mentionnons que nous avons comme objectif d'amasser 60 000 $ pour la recherche sur le cancer à travers cette aventure », a
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